Comment démarrer un service de traiteur au Canada

Les services de traiteur sont une façon populaire pour les particuliers et les entreprises de fournir des repas et des rafraîchissements lors d’événements sociaux, de réunions, d’opérations basées sur un lieu, etc.

Pour les entrepreneurs, un service de traiteur peut être une entreprise lucrative en soi, ou encore servir de tremplin à l’ouverture d’un vrai restaurant. Le démarrage d’une telle entreprise demande un budget et une planification à toute épreuve, comme tout ce qui touche au monde des affaires, mais il présente aussi des défis uniques et stimulants.

Découvrez comment démarrer votre service de traiteur au Canada grâce aux sept étapes suivantes.

Qu’est-ce qu’un service de traiteur?

Les services de traiteur font partie du secteur de la restauration. Ils sont habituellement axés sur les événements sociaux et d’autres types de rassemblements. Les services sont en général offerts dans des lieux différents d’une fois à l’autre, par exemple dans un hôtel, dans un parc, sur un plateau de tournage, dans une salle de réception ou un autre endroit où est organisé un événement, plutôt que dans un restaurant local.

Avant de commencer à planifier votre offre de service de traiteur, vous devriez prendre le temps de bien définir le type d’entreprise que vous souhaitez démarrer. Il existe différents types de service de traiteur :

• Service de traiteur corporatif : Il s’agit d’un service de traiteur destiné aux événements d’affaires et corporatifs pouvant aller des petits rassemblements au bureau à des événements d’envergure hors site.
• Service de traiteur pour les mariages : Il s’agit probablement du type de service le plus populaire. Un traiteur qui offre un éventail complet de services pour des événements officiels peut avoir à décorer la salle, à fournir les articles de table et à cuisiner et à servir les plats.
• Service de traiteur pour les événements sociaux : Ce type de service vise des événements intimes comme des fêtes d’anniversaire, des célébrations de départ à la retraite, les ouvertures officielles, les fêtes prénuptiales, etc. Comme ces événements sont habituellement de petite envergure, cela signifie que les menus peuvent être différents d’un événement à un autre.
• Service de traiteur de concession : Les contrats de concession peuvent viser des événements sportifs d’importance, des plateaux de tournage, des compétitions saisonnières et des concerts. La planification pour ce type d’événements doit être faite de manière rigoureuse; le menu offert doit être approprié pour les personnes qui y participent.

Peu importe le type de service de traiteur que vous choisissez d’offrir, veillez à bien connaître les attentes de vos clients en fonction de la catégorie de services que vous offrez et de votre clientèle cible. Certains types de services offrent une grande liberté, alors que d’autres exigent beaucoup d’organisation. Vous devriez faire votre choix en tenant compte de vos forces.

Emplois dans le secteur des services de traiteur 

Vous ne pourrez probablement pas gérer votre service de traiteur par vous-même. Vous aurez besoin d’une équipe pour vous aider dans la cuisine et au service. Voici quelques postes importants à pourvoir :

• chef cuisinier
• sous-chef
• commis de cuisine
• équipe de service
• préposé au bar
• plongeur
• planificateurs d’événements

Avantages et inconvénients de l’exploitation d’un service de traiteur

Comme avec toute entreprise, vous devriez tenir compte des avantages et des inconvénients du secteur des services de traiteur. Évaluez le pour et le contre avant de déterminer si ce secteur répond bien à vos besoins en matière de style de vie et de santé mentale.

Avantages de l’exploitation d’un service de traiteur

Flexibilité

En étant propriétaire d’une entreprise, vous profitez d’une meilleure flexibilité qu’en travaillant pour quelqu’un d’autre. Vous pourriez, par exemple, choisir la clientèle avec laquelle vous souhaitez faire affaire, le type de cuisine que vous voulez servir, vos heures de travail, et plus encore.

Vous êtes à la tête de votre propre entreprise

Le fait d’être à la tête de votre propre entreprise offre de nombreux avantages, y compris le contrôle sur votre choix de menu, un important sentiment de satisfaction, le renforcement de votre motivation et de votre moral, de même qu’une expérience d’apprentissage diversifiée. Cela signifie aussi que vous prenez les décisions et que vous décidez de la direction de votre entreprise.

Travaillez en restauration sans avoir un horaire chaotique

Le travail en restauration peut être une source de stress. Les heures de travail sont souvent longues et vous demandent de courir d’un côté et de l’autre pour réaliser la vision de quelqu’un d’autre. L’exploitation d’un service de traiteur demande certainement beaucoup de travail, mais cela ne sera jamais comparable aux quarts de 15 heures avec lesquels vous auriez à jongler en travaillant dans un restaurant. Les événements qui font appel aux services de traiteur durent en général quelques heures, et l’exploitation d’une entreprise vous permet de collaborer avec votre clientèle pour créer votre menu.

Collaborez étroitement avec votre clientèle

Le travail à la chaîne offre peu d’occasions de discuter avec les clients pour savoir s’ils aiment vos plats. Si vous exploitez un service de traiteur, toutefois, vous pouvez avoir un contact direct avec les clients et ajuster votre menu en fonction de leurs demandes.

Inconvénients de l’exploitation d’un service de traiteur à titre de propriétaire

Il s’agit d’un engagement important

Si le démarrage d’une entreprise, quelle qu’elle soit, nécessite de l’engagement, sachez que le secteur des services de traiteur en demande encore un peu plus. Le secteur de la restauration est l’un des secteurs dans lequel il est le plus difficile de se lancer en affaires à cause de la concurrence. Le démarrage de votre entreprise vous demandera de trouver des clients et de bâtir votre réputation, ce qui prend du temps. 

En fonction des services que vous offrez, vous devrez aussi vous attendre à vivre des périodes difficiles pour les affaires. Il est important que vous fassiez preuve de persévérance et que votre entreprise garde le cap durant de telles périodes si vous voulez connaître du succès.

Clients

La relation avec les clients peut parfois constituer un défi, en particulier lorsqu’ils sont mécontents du service reçu. Vous devez faire les efforts nécessaires pour que vos clients soient satisfaits, puisqu’un avis négatif peut rapidement faire boule de neige et nuire à votre entreprise. Pour éviter les avis négatifs, vous pouvez consulter cet article qui offre des stratégies pour augmenter le nombre d’avis positifs.

Démarrer un service de traiteur en 7 étapes

1.  Le modèle d’affaires

Avant de démarrer votre propre service de traiteur, préparez-vous à la réalité du travail autonome. Renseignez-vous sur les incidences fiscales du travail autonome et sur les procédures d’enregistrement de votre entreprise. Pensez à choisir un nom et un logo d’entreprise attrayants.

Veillez à bien comprendre la description de tâches d’un traiteur professionnel. Si, en théorie, être à la tête votre propre entreprise a un grand côté pratique, la réalité est que ce côté pratique vient aussi avec une quantité considérable de temps passé en cuisine tard le soir, tôt le matin et durant les fins de semaine, sans rémunération pour les heures supplémentaires.

Un traiteur professionnel doit être passionné par la cuisine et vouloir servir des plats de grande qualité à ses clients. L’emploi amène aussi son lot de nettoyage, alors préparez-vous à laver beaucoup de vaisselle ou pensez à embaucher quelqu’un pour le faire à votre place. Vous devrez aussi faire preuve d’organisation et de ponctualité. Vos clients seront certainement mécontents si vous êtes en retard pour un événement.

Un bon sens d’orientation et d’adaptation est aussi un atout, puisqu’un traiteur doit se déplacer souvent pour travailler dans différents endroits et dans de nouveaux quartiers, en plus de collaborer avec des clients différents chaque jour. Préparez-vous à devoir démêler la logistique derrière l’utilisation de plaques chauffantes et de chauffe-plats, et apprendre à jongler avec différents plats dans des espaces loin d’être idéaux. Certains traiteurs choisissent de faire d’une pierre deux coups en achetant un camion-restaurant.

Ce modèle d’affaires est très apprécié par les traiteurs qui offrent leurs services sur les plateaux de tournage et de télévision, puisqu’ils peuvent avoir un contrat à durée déterminée avec un client donné et devoir se déplacer chaque semaine sur différents lieux de tournage. Dans ce cas, vous devez vous procurer les permis nécessaires pour exploiter un camion-restaurant et être en mesure de payer pour des dépenses essentielles comme le carburant et l’entretien.

2. Créez votre plan d’affaires de traiteur à domicile

Pour bien démarrer votre entreprise, vous aurez besoin d’un plan d’affaires qui vous aidera non seulement à mieux présenter votre projet aux investisseurs potentiels, mais également à organiser les étapes de démarrage de votre petite entreprise.

Voici certaines des sections essentielles à inclure dans votre plan d’affaires :

• Sommaire de gestion : Résumez votre plan d’affaires et de croissance de pour les cinq prochaines années.
• Description de l’entreprise :Donnez un aperçu de votre entreprise, y compris le type de services, la cuisine, le nom de votre entreprise, etc. Si vous offrez vos services durant des événements, pensez à inclure des détails sur votre planification. Par exemple, prévoyez-vous servir seulement de la nourriture, ou offrirez-vous aussi de l’alcool? À quel endroit préparerez-vous les plats, et comment les transporterez-vous?
• Étude de marché : Il s'agit d'une analyse du secteur des services de traiteur et de sa situation dans le pays où vous souhaitez exploiter votre entreprise. Que font vos concurrents et comment pouvez-vous offrir des services meilleurs que les leurs? 
• Analyse de la clientèle : Analyse de votre marché cible des clients et les contrats que vous voulez conquérir. C’est à ce stade que vous identifierez vos clients potentiels.
• Analyse concurrentielle : Cette section vous permet de découvrir vos concurrents, de définir quelle est leur part de marché, y compris sa valeur, la qualité de leurs services, l’emplacement géographique et d’autres détails comme la planification d’événements. 
• Plan marketing : Décrivez votre stratégie de marketing, y compris votre stratégie de médias sociaux, les publicités imprimées et numériques, les recommandations de bouche à oreille et toute autre forme de marketing.
• Plan d’organisation et de gestion : Décrivez votre organisation et l’équipe qui sera responsable de l’exploitation de votre service de traiteur au quotidien. Votre équipe comprend un sous-chef, un chef pâtissier, une équipe de service, etc.
• Plan financier : Cette section est l’une des plus importantes de votre plan d’affaires. Présentez-y votre plan financier et votre budget relatifs aux frais de démarrage, aux stratégies de marketing, aux salaires et aux prévisions de bénéfices. Votre plan financier doit comprendre les frais généraux liés à l’achat d’une fourgonnette de livraison, aux assurances, à l’équipement de cuisine, à l’équipement de service, au permis nécessaire pour pouvoir vendre de l’alcool, à la formation de votre personnel et aux autres dépenses d’entreprise pertinentes. 

3. Obtenir les licences nécessaires

Il existe de nombreuses mesures de santé et de sécurité que vous devez prendre en compte avant de lancer une entreprise dans le secteur de la restauration. En fonction de la province dans laquelle vous souhaitez exploiter votre entreprise, vous devrez demander certaines attestations en matière de salubrité des aliments et payer des frais à l’organisme gouvernemental approprié. Dans la plupart des provinces, vous devrez aussi vous procurer un permis de service d’alimentation et un certificat pour la manipulation d’aliments.

Chaque province et municipalité a ses propres règlements en place pour encadrer la préparation d’aliments et l’exploitation d’un service de traiteur. Renseignez-vous sur les exigences de votre province en matière de permis :

• Terre-Neuve-et-Labrador
• Nouvelle-Écosse
• Île-du-Prince-Édouard
• Nouveau-Brunswick
• Québec
• Ontario
• Manitoba
• Alberta
• Colombie-Britannique
• Yukon
• Territoires du Nord-Ouest
• Nunavut

4. Planifiez vos dépenses

Le démarrage d’une entreprise de service de traiteur entraîne son lot de dépenses. Vous aurez besoin d’un budget pour les fournitures, comme les aliments et les boissons, et pour le recrutement de votre personnel.

Rappelez-vous que la plupart des clients s’attendent à ce que vous fournissiez l’équipement nécessaire pour offrir vos services de traiteur, comme des plats de service, des chauffe-plats, des nappes et des ustensiles de service. Vous devez donc en acheter suffisamment pour les participants à un événement. Selon le type d’aliments que vous souhaitez servir, vous aurez peut-être aussi à investir dans des accessoires de cuisine et dans des petits électroménagers.

Une entreprise offrant des services de traiteur de base composés principalement de plats préparés peut miser sur une vaste clientèle composée d’écoles, de petites entreprises et d’équipes de tournage sur des plateaux à petit budget, mais, si vous souhaitez plutôt offrir vos services pour des événements haut de gamme ou préparer des repas pour des cadres hauts placés, sachez que vos clients s’attendront à des plats élaborés d’une grande qualité. Préparez votre budget en tenant compte de la qualité des aliments que vous prévoyez servir.

Selon la taille et la portée de votre entreprise, vous pourriez opter pour la location d’un espace de cuisine commercial.  Travailler à partir de votre propre maison peut convenir pour votre première année ou deux de constitution en société, mais si l’entreprise va bien, vous pouvez agrandir votre espace de préparation des aliments. 

Vous pourriez alors vous tourner vers un espace locatif commercial. Le recrutement de personnel peut aussi représenter un véritable défi pour les services de traiteur.  Lorsque vous pensez à une nouvelle installation de cuisine, envisagez d’utiliser des cuisines partagées, comme2eCuisine. Il s’agit d’un excellent moyen d’économiser de l’argent et d’éviter d’avoir à vous casser la tête pour que votre domicile satisfasse aux exigences de votre municipalité. Visitez des sites comme celui de Kitchen Door pour découvrir les cuisines partagées de votre région. 

Au début, vous pourrez peut-être vous en sortir en demandant l’aide d’amis ou de proches pour préparer les plateaux ou mettre les plats dans votre véhicule le jour de l’événement. À mesure que votre entreprise grandit, vous devrez toutefois embaucher du personnel à temps partiel pour vous aider lors des événements. Les grands services de traiteur et ceux qui cuisinent des plats quotidiens pour des clients ont besoin d’une équipe à temps plein pour préparer les repas et les servir.

5.  Créer un menu

Lorsque viendra le moment de choisir les plats que vous servirez, pensez à proposer des échantillons de votre menu pour en donner un aperçu aux clients. Les clients peuvent habituellement faire un choix parmi plusieurs menus, et certains voudront formuler des demandes spéciales. En proposant des échantillons, vous leur permettez de faire un choix éclairé.

Pour bien créer votre éventail d’échantillons, posez-vous les questions suivantes :

• Quel est votre style de cuisine?
• Pour quel type d’événements voulez-vous offrir vos services?
• Quel est votre marché cible?

Vos réponses à ces questions vous donneront une bonne idée du type de plats que vous devez préparer, du coût des ingrédients, du niveau de prix de vos menus et du type de service que vous voulez offrir à vos invités.

Dans l’ensemble, pensez à présenter un menu qui a le potentiel de convenir à la fois à des événements officiels comme un cocktail, une réception de mariage ou un événement d’affaires, mais aussi à des événements plus décontractés ou de plus petite envergure comme des soupers ou des dîners au domicile du client. Vous devriez aussi prévoir des options sans gluten et végétaliennes pour répondre aux restrictions alimentaires potentielles des convives que vous aurez à servir.

6.  Promouvoir et attirer des clients

Puisque le secteur des services de traiteur est vaste, la plupart des entreprises choisissent de spécialiser leurs services. Service de traiteur d’entrepriseLes entreprises livrent de la nourriture pour les activités de bureau et peuvent même préparer des repas quotidiens pour les employés, selon la taille et le budget de l’entreprise du client. Certains traiteurs offrent plutôt leurs services sur les plateaux de tournage, y compris des tentes ou des caravanes pour servir des repas individuels ou sous forme de buffet à l’équipe de tournage sur le site.

D’autres modèles d’affaires visent les rassemblements sociaux, comme des réceptions de mariage, qui nécessitent un service de repas et de boissons de haute qualité. Pensez à bien définir les types de plats que vous voulez offrir afin que les clients sachent à quoi s’attendre. Votre entreprise se spécialise-t-elle dans l’art du sandwich, ou offre-t-elle exclusivement des desserts au chocolat faits à la main? Votre budget déterminera les ingrédients et l’équipement que vous êtes en mesure d’acheter, ce qui peut avoir une incidence sur les clients que votre entreprise attire.

Si vous voulez plutôt offrir vos services à des cadres hauts placés et à des célébrités, gardez en tête que l’établissement de votre réputation prendra probablement plusieurs années, ce qui signifie que votre entreprise ne sera pas immédiatement rentable et que vous devrez vous endetter pour payer les dépenses essentielles à vos activités. Renseignez-vous sur les besoins de votre clientèle cible et apprenez comment diriger votre matériel marketing pour atteindre les bonnes personnes.

Sachez que les événements saisonniers comme les barbecues et les repas des Fêtes sont généralement planifiés plusieurs mois à l’avance. Si vous souhaitez obtenir un contrat pour organiser une fête de Noël pour les employés d’une entreprise, vous devriez commencer à communiquer avec les gestionnaires et les cadres en septembre ou en octobre.

Le secteur des services de traiteur est vaste et offre un grand nombre d’occasions de vous spécialiser. Utilisez les réseaux sociaux à votre avantage en publiant des liens vers votre site, vos coordonnées et des photos de vos offres alimentaires. Pour en savoir plus au sujet du marketing sur les médias sociaux, cliquez ici.

Misez sur les bons outils et soignez votre planification pour créer des expériences gustatives mémorables pour vos clients et rentables pour votre entreprise.

7.  Gérez vos finances

Le suivi des finances est impératif pour tout propriétaire d’une petite entreprise. L’exploitation d’un service de traiteur est associée à de nombreuses dépenses, dont voici quelques exemples :

• Coût des aliments
• Coût de l’équipement
• Paie
• Permis d’exploitation d’entreprise et de débit de boisson
• Location d’un espace de cuisine
• Frais liés au transport et aux assurances
• Autres permis
• Marketing

Comme propriétaire, vous devez aussi veiller à ce que votre entreprise reçoive l’argent qui lui est dû à temps. Utilisez notre modèle de facture gratuit pour les petites entreprises pour produire des factures professionnelles qui sauront impressionner vos clients.

L’exploitation d’un service de traiteur à titre de propriétaire de l’entreprise demande beaucoup de travail. Entre la planification de votre menu, du dressage des assiettes, des lieux potentiels et de la recherche de clients, il vous restera peu de temps pour organiser vos données comptables. Utilisez QuickBooks Self-Employed pour répondre à tous vos besoins en matière de tenue des livres. Qu’il s’agisse du suivi des dépenses ou de la gestion du flux de trésorerie, QuickBooks est un excellent outil financier. Vous démarrez un service de traiteur? Essayez l’outil gratuitement durant 30 jours dès aujourd’hui!