Conflit d’intérêts : Résolution du problème de représentation

Un problème de représentation survient au sein d’une entreprise lorsqu’il est attendu qu’une partie, l’agent, agisse dans l’intérêt d’une autre partie, le principal. Un conflit d’intérêts peut se présenter si l’agent réalise un profit personnel en n’agissant pas dans l’intérêt du principal. Vous pouvez surmonter un problème de représentation dans votre entreprise en exigeant une transparence complète, en limitant les capacités de l’agent et en associant votre structure de rémunération à la prospérité du principal.

Exemple de problème de représentation

Imaginons que vous recevez une importante entrée d’argent et que vous embauchez un conseiller financier pour investir cette somme en votre nom. Dans cette relation, vous êtes le principal, et le conseiller est l’agent. Le conseiller a la responsabilité fiduciaire d’agir dans votre intérêt. Malheureusement, des facteurs peuvent pousser le conseiller à négliger votre intérêt et à privilégier ses propres besoins.

Supposons que le conseiller, après avoir pris connaissance de vos objectifs financiers, détermine qu’un fonds commun de placement offrant un fort potentiel de croissance constitue le meilleur moyen de faire fructifier votre investissement. Le conseiller sait aussi qu’il peut recevoir une commission plus élevée en plaçant votre argent sous forme de rente, même si cela va à l’encontre de vos objectifs. Ce cas de figure illustre des problèmes de représentation. Le conflit d’intérêts provient du fait que le conseiller financier (l’agent) a un net avantage financier à agir d’une manière qui n’est pas dans votre intérêt.

Transparence totale

Les problèmes de représentation surviennent plus fréquemment lorsque l’agent et le principal ne bénéficient pas des mêmes renseignements. L’agent peut facilement céder à la tentation d’exploiter ce manque de connaissances à des fins personnelles. Lorsqu’une relation agent-principal se tisse au sein de votre entreprise, l’exercice d’une grande transparence peut aider à combler les lacunes de connaissances et à éviter les problèmes de représentation. Comme vous êtes le principal, l’agent doit vous informer de tout ce qui se passe, plutôt que de vous laisser dans l’ignorance pendant qu’il prend des décisions en votre nom.

Restrictions des capacités de l’agent

Donner trop de pouvoir à l’agent pour qu’il agisse en votre nom ouvre la voie à de futurs problèmes, ce qui peut inciter le conseiller financier à faire de mauvais choix. Les gouvernements les plus efficaces mettent en place des mesures de contrôle et de vérification pour atténuer le pouvoir d’une personne ou d’une entité, ce qui minimise la corruption. Vous pouvez adopter les mêmes principes au sein de votre entreprise en limitant le pouvoir de l’agent.

Structures pour la rémunération à commission et les primes

La suppression des mesures incitatives qui suscitent les conflits d’intérêts constitue peut-être la façon la plus simple d’éviter les problèmes de représentation. Dans l’exemple du conseiller financier, le problème de représentation existe parce que la rémunération du conseiller est liée aux produits financiers qu’il vous offre.

Les produits qui donnent droit aux commissions les plus élevées ne sont pas toujours les meilleurs choix pour vous, le client. Le conseiller se retrouve donc à choisir entre vous offrir le produit le mieux adapté à votre situation financière et maximiser son chèque de paie. S’il reçoit un salaire fixe ou qu’il gagne des commissions en fonction du nombre total d’actifs gérés plutôt que des ventes de certains produits, alors le problème n’existe plus.

Le problème de représentation survient lorsqu’un conflit d’intérêts empêche une partie d’agir dans l’intérêt d’une autre partie. En adoptant des mesures précises et en restant organisé, vous pouvez minimiser les risques que ce problème survienne dans votre entreprise.